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O laboratório e suas redes*
por John Law
(tradução de 
Ana Lúcia do Amaral Villasboas,
revista por Ivan da Costa Marques)

Reprodução livre, em Português Brasileiro, do texto original de John Law para fins de estudo, sem vantagens pecuniárias envolvidas. Todos os direitos preservados.
Free reproduction, in Brazilian Portuguese, of John Law’s original for study purposes.
No pecuniary advantages involved. Copyrights preserved.

O cientista como empresário

Rose é uma jovem e brilhante pesquisadora em bioquímica, autora de numerosas publicações. Ela é convidada a participar de colóquios internacionais, cortejada por companhias farmacêuticas e obtém importantes créditos de organismos de financiamento. Em sete anos, de jovem assistente de pesquisa pós-doutorada, tornou-se chefe de uma importante equipe.
A maneira como Rose trabalha é rica em informações sobre a prática dos laboratórios científicos. Ela mostra, por exemplo, que o trabalho científico implica aspectos mesclados; que existe um trabalho fisicamente desgastante exigindo longas horas na bancada; que há dispositivos técnicos de tipos diversos, simples e complexos, a controlar; que há várias interações entre as pessoas: o fato de trabalhar com estudantes, técnicos, colaboradores de pesquisa e de encorajá-los implica um “trabalho social”; que é necessário ler e escrever muito; que é necessário, igualmente, passar muito tempo no telefone para discutir com os fornecedores ou representantes dos órgãos de financiamento; que há seminários a dar, à noite, a grupos de voluntários engajados nas campanhas de financiamento da pesquisa sobre o câncer; que há o aborrecimento das esperas nos aeroportos e o esforço exigido pelas diferenças de fuso horário, depois de viagens de avião; que há viagens longas, não só a fim de apresentar comunicados em conferências internacionais, como também para colher informações sobre novas técnicas – pois muitas não podem ser descritas perfeitamente e é necessário aprendê-las trabalhando junto a um técnico experiente; que amizades calorosas e intensas desenvolvem-se ao longo de longas batalhas intelectuais que fazem surgir as melhores colaborações; que há frustração quando uma experiência vai mal, quando o equipamento apresenta defeito ou um fornecedor ou um colaborador revela-se falho; que há prazer quando uma experiência funciona bem e o resultado é inesperado, abrindo, assim, novos horizontes científicos promissores.
A rotina cotidiana de Rose é típica do trabalho em um laboratório científico em vários aspectos, ainda que em outros seja bem específica. Ela faz, por exemplo, mais sucesso que muitos cientistas. Após tê-la observado trabalhando durante alguns anos, estou convencido de que este sucesso deve-se, em parte, a sua faculdade de descobrir rapidamente os objetivos associados a diferentes orientações do trabalho. Ela seria a primeira a admitir que tal vitória tem igualmente algo a ver com a sorte. Aliás, esta sorte surge, penso eu, por ser ela metódica e capaz de autocrítica: é muito organizada, encontra tempo para pensar nas especificidades do trabalho científico e da gestão de uma empresa científica.
Como vou demonstrar, a ciência de laboratório não é puramente, nem mesmo principalmente, uma atividade cerebral. É antes uma questão de organização, e sua prática exige um comportamento próximo àqueles que se atribui aos empresários. Meu objetivo não é, ao dizer isto, de atacar ou de criticar as ciências. Proponho a noção de empresário como metáfora útil a fim de refletir sobre a natureza da atividade científica. Todos os cientistas que obtém algum sucesso trabalham criando e combinando uma série de recursos heterogêneos de tipo conceitual, físico, econômico e humano: em uma palavra, agem como todos os empresários. Tal realidade é igualmente verdadeira para alguns poucos cientistas que trabalham solitários em meio a estruturas industriais ou universitárias. Este capítulo tratará, pois, do trabalho dos cientistas-empresários – o que quer dizer que tratará do trabalho de todos os cientistas de laboratório – e deste universo, feito de elementos heterogêneos encontrados nos laboratórios.

O laboratório e seu material
Para entrar no laboratório onde Rose trabalha, é preciso tocar a campainha. Você é, então, examinado por alguém que, por acaso, esteja mais próximo da porta de entrada. Uma vez que fique evidente que você é inofensivo, e não um membro da Frente de Libertação dos Animais, você pode entrar. O laboratório - como tantos que produziram resultados científicos de qualidade - parece feito de qualquer maneira. Na verdade ele foi acrescentado ao corpo principal da construção. É pois constituído de saletas, que se intercomunicam, cheias de bancadas, armários e todo tipo de equipamento.
Aí estão disponíveis os serviços habituais. Tomadas elétricas e saídas de gás estão dispostas ao redor das bancadas. Tudo isto, mais as saídas de água e os carrinhos para botijões de gás, faz parte do cenário do laboratório. Enquanto não há interrupção, Rose e seus colaboradores os utilizam automaticamente. Mas basta que um dia o fornecimento de botijões de gás seja suspenso, por causa de uma greve na Companhia de Gás, para que todas as discussões do laboratório se voltem para a provisão de gás.
Como se pode reorganizar as experiências para utilizar da melhor maneira as reservas? Quais devem ser as experiências prioritárias? Existem fontes alternativas a explorar? Um dia em que eu estava no laboratório, a água foi repentinamente cortada; descobriu-se que um técnico de serviço havia esquecido de abrir um registro para encher um reservatório. O corte foi breve e, à hora do almoço, o problema estava resolvido. No entanto, durante as horas de corte, os membros do laboratório tomaram consciência, primeiramente, do fato de que suas atividades necessitavam de grandes quantidades de água e, em seguida, da dependência na qual se encontravam face à rede que lhes fornecia água.
Rose está no momento começando uma experiência que implica no sacrifício de um grande número de ratos. Os ratos estão em pequenas gaiolas em uma outra sala, fungando e agitando-se nervosamente. Eles foram trazidos do biotério - uma pequena construção situada a mais ou menos cem metros do laboratório. As regras concernentes ao cuidado com os animais e seu sacrifício são muito rigorosas. As condições no biotério são cuidadosamente controladas e sua construção - imprescindível para o trabalho experimental de um certo número de equipes - custou bem caro. Além disso, Rose, assim como seus colegas que realizam experiências com animais, é obrigada a ter uma permissão especial expedida pelo Ministério do Interior1 . Este órgão verifica a competência do cientista e a obediência deste aos protocolos concebidos para minimizar o sofrimento e a dor dos animais.
Os ratos são idênticos ao máximo: vêm de uma linhagem geneticamente pura, criada há centenas de gerações. Ainda que possam variar pouquíssimo em tamanho e, é claro, em outras características experimentalmente pertinentes, é importante para a experiência que as diferenças entre os animais sejam as menores possíveis. Os funcionários do biotério são responsáveis pelos programas de criação. São eles que registram todo os dados sobre a ascendência dos animais; são eles que regulam a atividade sexual dos reprodutores.
Rose não trabalha no programa de criação. Não é responsável pela alimentação, água ou limpeza dos animais, e nem pelos cuidados com a saúde ou pelo respeito às regras editadas pelo Ministério do Interior, concernentes às suas condições de vida. Basta um telefonema para o biotério para que lhe sejam entregues os ratos adequados. Contudo, às vezes, ela própria vai ao biotério para conversar com os técnicos sobre suas exigências ou sobre problemas que possam surgir. Por isto, ao menos de uma maneira geral, ela tem consciência da natureza do trabalho que é feito no biotério e dos tipos de problemas que os técnicos encarregados dos animais encontram. Por vezes tem que intervir e fazer sugestões sobre o que lá acontece.
Por exemplo: para certas experiências, ela necessita de fêmeas de rato que atingiram um estágio particular na sua prenhez. Porém, as ratas entregues podem não estar prenhes. Quando isto acontece, o programa experimental é interrompido, recursos são desperdiçados, e Rose diz aos técnicos quais medidas tomar para resolver o problema.

Primeiro comentário
O laboratório pode ser entendido como a reunião de elementos diversos colhidos pelo cientista-empresário. Mas trata-se de um conjunto que repousa, por sua vez, sobre outros conjuntos. Basta pensar nos serviços e no processo implicados no fornecimento de eletricidade de 240 volts e 50 hertz durante 24 horas por dia, 365 dias por ano. Ou no investimento, na habilidade e no espírito empreendedor que terão sido necessários para fabricar uma rede de dutos que traz metano do Mar do Norte até a bancada do laboratório. Beneficia-se pois desta rede, mas as relações que mantém com ela não causam o menor problema. Recebe e paga por este fornecimento. Do ponto de vista do laboratório, redes inteiras são mobilizadas por uma simples transação. Fornecimento de eletricidade ou de gás, da mesma forma que as paredes e as bancadas, são considerados como elementos de base2 que não podem mais ser objetos de atenção e que servem para construir sua própria rede.
Não há nada de necessário nesta simplicidade. Quando as coisas vão mal, tal simplicidade é rapidamente perdida. A falta de gás engarrafado produziu uma forte tomada de consciência da existência da rede que terminou na produção de gás. O mesmo ficou patente quando a água foi cortada. Aquilo que antes era somente elemento de base, desdobra-se sob a forma de redes que se tornam visíveis para Rose e seus colaboradores. No caso da falta dos botijões de gás, que durou várias semanas, todos os pesquisadores se mobilizaram para minimizar os efeitos desta penúria no trabalho do laboratório. Eles tentaram, principalmente, encontrar fontes alternativas. Em suma, eles queriam adaptar uma parte da rede de fornecimento do laboratório a fim de controlar os efeitos da interrupção. Logo que o gás engarrafado voltou a estar disponível, seus esforços de renovação não foram mais necessários. A rede de fornecimento, complexa e difícil de gerir, voltava a ser simples e facilmente manejável.3
Nós observamos a mesma oscilação entre simplicidade e complexidade nas relações de Rose com o biotério. Freqüentemente, a entrega dos ratos não apresenta problema algum. Rose e seus colaboradores podem, sem preocupações, contar com a rede de recursos materiais e técnicos que constituem o biotério. Eles têm somente que encomendar um determinado número de ratos a serem entregues em um determinado dia. Os ratos chegam sem problemas, constituindo, então, um elemento de base no trabalho do laboratório. Porém, às vezes, e mais freqüentemente do que se pensa - pois o trabalho no biotério é cheio de armadilhas - as coisas não funcionam mais por si só. Os animais não satisfazem por causa deste ou daquele defeito particular, ou ainda não foram fornecidos em número suficiente. As transações entre o biotério e o laboratório são mais complexas que as existentes entre este e a companhia de Eletricidade. Mesmo que Rose não se interesse, por exemplo, pelo modo necessário para manter a temperatura correta no biotério, ela pode muito bem discutir com os técnicos deste, os procedimentos a serem seguidos a fim de verificar se as ratas entregues para certas experiências estão efetivamente prenhes. A rede do laboratório mobiliza o biotério e isto sem entrar em negociações constantes. Mas esta mobilização, por menos complexa que seja, não se reduz a uma simples transação.

Fabricação dos materiais
A série atual das experiências de Rose implica a preparação de um polímero marcado radioativamente. O polímero fornecido por um de seus colaboradores dinamarquês, Anderson, é uma longa cadeia de moléculas, e a marcação exige que uma cadeia lateral radioativa seja ligada ao polímero. Trata-se de um procedimento delicado porque implica a manipulação de uma fonte intensamente radioativa que contém iodo 125, o que requer muita precaução. As quantidades de radioatividade envolvidas são, ao mesmo tempo, perigosas para a saúde e, se não houver manipulação apropriada, elas podem tirar todo valor das experiências por causa de contaminação.
Quando começa a marcação radioativa, Rose protege-se primeiramente com um pesado avental de chumbo por baixo de seu jaleco branco. Em seguida, ela pega o polímero - dissolvido em uma solução alcalina - e vai para o prédio principal do laboratório, onde há uma câmara especial isolada para os trabalhos que implicam a manipulação de isótopos fortemente radioativos. Lá, ela trabalha em um abrigo especial, reservado às atividades de risco. Graças a luvas de látex, cujo grau de radioatividade é constantemente verificado por ela através de um aparelho, ela faz uma pequena parede de tijolos de chumbo, destinada a protegê-la  das radiações.
Ela retira, então, o iodo, conservado em uma pesada caixa de proteção, de um armário situado embaixo da bancada, e coloca o polímero a seu lado. Inscreve a data, registra a amostra de iodo e a quantidade que ela conta utilizar no seu caderno de laboratório. Depois, com uma extrema precaução, retira vinte microlitros de solução de iodo para uma seringa de Hamilton e injeta na solução do polímero. Em seguida, ocupa-se da seringa extremamente radioativa - enxaguando-a abundantemente e colocando-a sobre uma bandeja de dejetos perigosos dentro do armário. Repõe cuidadosamente o iodo em seu contêiner de proteção e guarda tudo no armário de segurança. Depois de um breve momento de trégua - ela não está manipulando as fontes principais de grande radioatividade - novamente controla suas mãos enluvadas com o contador e lê, sem maior preocupação, a medida fornecida pelo mostrador.
Ei-la agora adicionando 8 ml de cloramina T à mistura, o que desencadeia a reação na qual uma parte do iodo estará ligada ao polímero. Ela utiliza uma seringa de 4 ml e toma nota da hora, pois a reação entre os dois compostos não deve durar mais de oito minutos. Depois, livra-se das seringas utilizadas, jogando-as em uma cesta no interior do armário. Uma vez mais, Rose controla suas mãos e troca novamente de luvas. Enquanto a reação prossegue, ela prepara a diálise da mistura. Seu objetivo é de separar o iodo fortemente radioativo, que não se ligou ao polímero, deste último, bem menos radioativo, e que será necessário às suas experiências. Para fazê-las, ela coloca a solução em uma bolsa de diálise - um tubo longo e fino que parece ter sido fabricado de polietileno - que, por sua vez, é posto em suspensão em uma solução salina diluída contida em um grande frasco. Ela prepara a membrana e o frasco e interrompe a reação adicionando bissulfito de sódio à mistura de iodo com polímero. Depois, passa o contador na garganta - todo iodo radioativo tende a se fixar na glândula tiróide - e constata, com satisfação, que o valor medido não ultrapassa os níveis normais de radiação. Leva suas mãos enluvadas diante do contador que acusa um nível elevado, fato que faz com que ela troque de luvas. Começa, então, a parte mais delicada de toda a operação, aquela que Rose, muito concentrada e praticamente muda, chama de “horrível momento”. Ela deve usar uma seringa para transferir a solução de polímero e iodo de seu contêiner para o tubo de diálise. O tubo é longo e muito estreito. Ele se dobra, o que impede a solução de escoar até o fundo. A solução é extremamente radioativa. Mesmo tomando as maiores precauções, há sempre o risco de que esta escorra sobre os dedos durante a injeção no tubo. Por isto, Rose é muito prudente. Ela efetua a operação em um recipiente de vidro, de tal maneira que se tudo entornar, o armário não será contaminado. Enquanto injeta a solução no tubo, ela o levanta até enchê-lo. Desta vez, nada entornou. Ela faz uma ligadura no alto do tubo e o coloca em segurança no interior do frasco que contém uma solução salina: a diálise começou. Rose livra-se então da seringa e das luvas de látex, verifica a radioatividade do local de trabalho e sai da câmara “de risco”. A diálise continuará durante toda a noite e Rose voltará com certa freqüência para trocar a solução salina e assim, manter o processo de diálise. 

Segundo comentário
Uma parte dos elementos heterogêneos mobilizados pelo laboratório não ocasiona transações muito complicadas. Um simples pagamento mensal à British Oxygen Company é suficiente, por exemplo, para assegurar o fornecimento de botijões de gás. Por trás de tais simplificações, esconde-se sempre uma grande complexidade que se manifesta em algumas ocasiões extraordinárias. A partir do momento em que as coisas vão mal, as interações entre redes diversificam-se e o que era simples torna-se brutalmente complexo: o cientista-empresário descobre, então, uma multidão de agentes que não conhecia e com os quais deve negociar a regularidade de seu fornecimento.
Em contraposição, certos elementos indispensáveis à prática da ciência não podem ser comprados prontos para uso. Eles devem, ao contrário, ser elaborados e postos em condições de trabalho no laboratório. Para Rose, os polímeros marcados situam-se nesta categoria. O polímero no qual ela trabalha lhe é enviado pelo correio, ou transportado em uma bagagem de mão por avião: é assim que ele é encaminhado da Dinamarca até o laboratório de Rose. Mas os materiais radioativos são muito mais difíceis de transportar. Na Inglaterra, por exemplo, eles devem ser colocados em contêineres especiais situados nas pontas das asas dos aviões e transportados em cofres altamente protegidos. Além disso, como o marcador radioativo preferido o iodo 125 tem um período de vida muito curto, é melhor marcar os polímeros momentos antes das experiências, ao invés de semanas antes, quando de seu transporte.
Quando marca os polímeros, Rose combina uma série de elementos de base a fim de criar um novo recurso, um novo elemento necessário à continuação de seu trabalho. Não é nada fácil. Se ela não consegue construir e estabilizar o conjunto, tudo pode acabar mal. Por exemplo, se o iodo radioativo não for conservado em um contêiner de chumbo, haverá contaminação da câmara de trabalho. Se a diálise não for efetuada segundo as regras, as experiências não terão valor, pois o detetor de radiações será incapaz de fazer a distinção entre o iodo e o polímero. Se os cadernos não forem atualizados de maneira adequada, o controlador de radiação pedirá explicações, e se as respostas não forem satisfatórias, a autorização para iniciar as experiências utilizando isótopos radioativos, será cassada pelo Ministério do Interior. A lista de erros, fracassos e catástrofes possíveis é imensurável. Não se trata, ao dizer isto, de pôr em dúvida a competência de Rose (uma vez que ela é altamente qualificada), mas de ressaltar a precariedade do processo de construção de uma ordem, a partir de elementos heterogêneos - compostos químicos, textos, aparelhos e técnicas. Os diferentes elementos que se integram em uma tal rede estão sempre prontos a retomar sua forma original - a menos que eles sejam mantidos em seus lugares pelos elementos vizinhos. O cofre de chumbo retém a radiação que escapa do iodo. A adição do bissulfito de sódio interrompe a reação entre o polímero e o iodo. As anotações feitas por Rose sobre a quantidade de iodo que ela utiliza contribuem para tranqüilizar o Ministério do Interior e para evitar que o bom agenciamento das experiências seja perturbado. O objetivo é de justapor toda uma série de elementos heterogêneos a fim de engendrar uma rede que tornará maleáveis seus componentes individuais e contribuirá para reforçar a rede do laboratório enquanto organização. E é esta estrutura entrelaçada, criada pelo espírito de empresa próprio ao laboratório, que permite inserir em sua rede elementos que permanecem a base material do trabalho de pesquisa.

Trabalhar os materiais
A experiência de Rose implica a injeção do polímero marcado, preparado anteriormente por ela, nas veias femorais dos ratos que acabam de chegar do biotério. Primeiro ela tira o rato da gaiola pela cauda para anestesiá-lo. O rato debate-se e tenta mordê-la, o que não a impede de colocá-lo em um recipiente contendo éter. Depois de alguns minutos, quando o rato já está inconsciente, ela o pega pela cauda e o coloca com o ventre para cima, na mesa de operações. Embebe de éter um chumaço de algodão que coloca em volta do nariz do animal: é importante - ao mesmo tempo para ela e para o rato! - que este não acorde. Se deixar que inspire éter demais, ele morrerá, fazendo assim falhar a experiência. Como o rato deve permanecer sob anestesia durante toda a duração da experiência (uma hora), ela controla constantemente seu tônus muscular e adiciona éter, se for preciso.
Ela busca, em seguida, a veia femoral no interior da coxa. Faz uma incisão na pele, afasta a gordura que se encontra na superfície e a veia está, então, livre. Mas o mais difícil ainda está por fazer. A veia femoral é pequena e constituída de tecidos conjuntivos bastante duros, o que torna a injeção problemática. Rose mune-se da seringa, introduz a agulha, injeta o líquido e verifica se a injeção foi correta, utilizando um contador Geiger. Se a injeção foi eficaz, então o polímero marcado pela radioatividade vai circular através de todo o corpo do rato muito rápido. Em caso contrário, toda a radiação estará localizada próxima ao local da injeção. O aparelho de controle revela que a veia não foi atingida. Rose prepara outra veia femoral e faz nova tentativa. Não há muito tempo que ela começou a utilizar esta técnica e não se surpreende quando falha. Estes fracassos não a deixam indiferente, pois por razões ao mesmo tempo econômicas e morais, não gosta de “desperdiçar” os ratos.
Desta vez a injeção teve resultado e o polímero circula na rede sangüínea do rato. Só então a experiência tem início. A razão que leva Rose a realizar esta experiência (que ela reproduzirá numerosas vezes), é que esta permite observar o que acontece ao polímero. Permanecerá no fluxo sangüíneo durante um período de tempo relativamente, longo ou será eliminado rapidamente? E se ele é eliminado, para onde irá? Passará, por exemplo, através dos rins, para a urina? Será absorvido por todos os tecidos de modo indiferenciado ou, ainda, será integrado mais rapidamente por certos tipos de tecidos do que por outros? Rose espera que esta última hipótese seja a correta.
Para responder a estas perguntas, Rose previu a coleta de um certo número de amostras de sangue de rato vivo e, em seguida, depois de tê-lo sacrificado, amostras de vários órgãos. Assim, colherá uma primeira amostra de sangue depois de dois minutos, quando (ao menos é o que espera) o polímero terá sido completamente disperso em toda a rede sangüínea. Isto lhe fornecerá uma medida base à qual ela poderá comparar as medidas ulteriores que efetuará depois de cinco, dez, vinte, trinta, quarenta, cinqüenta e sessenta minutos. Assim que a última amostra for coletada, ela sacrificará o rato e extrairá o fígado, os pulmões, o baço e os rins para análises aprofundadas. Dois minutos após, Rose coleta a amostra fazendo uma pequena incisão em uma das patas do rato, deixando, assim, fluir o sangue para o tubo heparinado. Depois sentamo-nos e discutimos: enquanto o animal está sedado, não há muito o que fazer, a não ser controlar a quantidade de éter no chumaço de algodão e coletar sangue de quando em quando.
Por que o interesse de Rose na velocidade na qual o polímero marcado desaparece do fluxo sangüíneo, e por que quer saber para onde ele vai? Ela espera que certos polímeros - testa toda uma série preparada por seu colaborador dinamarquês - serão diferencialmente atraídos por tipos particulares de tecido. Ela pressente, na verdade, que o polímero 32 - com o qual trabalha hoje - ou um outro semelhante - poderia comportar-se exatamente desta maneira. Se for o caso, o fato tem importância na medida em que isto pode desembocar em um método eficaz de direcionar medicamentos para certos tipos de células: o medicamento será ligado ao polímero fabricado sob medida que o liberará quando na célula-alvo. Este trabalho, ainda que a longo prazo, é importante, diz Rose, porque se houver sucesso, permitirá a fabricação de medicamentos específicos. Por exemplo, se um polímero puder ser concebido para ser atraído por certos tipos de células cancerosas, será então possível liberar um produto citotóxico no lugar preciso onde este será necessário. A eficácia do tratamento deveria pois ser melhorada, e os efeitos secundários do medicamento minimizados na mesma proporção. Eis, em princípio, o que é esperado - e a razão pela qual uma organização importante que financia as pesquisas sobre o câncer decidiu apoiar o trabalho de Rose e de sua equipe. A própria Rose, se bem que otimista, mostra-se prudente. Ela ressalta que mesmo que a experiência de hoje tenha êxito, haverá ainda muitos obstáculos a transpor: o polímero deve, por exemplo, ser capaz de se desfazer do produto no lugar apropriado e não deve, evidentemente, ser, ele mesmo, tóxico.
Ao fim da experiência, após ter coletado todas as amostras de sangue, Rose mata o rato, abre o tórax e o abdômen e retira os órgãos escolhidos que são lavados e guardados em pequenos frascos. Ela se prepara para homogeneizá-los em água destilada e medir os seus níveis de radioatividade, assim como os das amostras de sangue. Para efetuar esta operação, utilizará um contador semi-automático e de grande precisão - uma aparelhagem que leva várias horas para fazer uma série de medições. Esta operação pode acontecer durante a noite e a máquina tem a vantagem suplementar de dar seus resultados diretamente por escrito. Atualizando seu caderno de laboratório - isto é, tomando nota escrupulosamente dos números correspondentes aos diferentes órgãos ou amostras de sangue - Rose constitui um conjunto de dados, os quais ela poderá utilizar para calcular a taxa relativa de integração do polímero nos diferentes órgãos, durante esta experiência . É inútil precisar que Rose toma notas meticulosamente sobre suas experiências e que etiqueta cuidadosamente todas as amostras coletadas. Registrar as amostras não é importante somente para ela. Como trabalha com técnicos, é essencial que eles saibam claramente o que foi feito, o que resta a fazer, e quais amostras foram coletadas a partir de qual experiência. É por esta razão que ela e seu grupo desenvolveram protocolos rigorosos sobre a maneira pela qual os produtos e os documentos devem ser etiquetados.
Terceiro comentário
O cientista-empresário organiza e associa um conjunto heterogêneo de elementos diversos em seu laboratório. Alguns destes elementos vêm de outras redes - chegam sob a forma de produtos simples como a resultante de transações simplificadas entre a rede de laboratório e a que os produziu. Outros elementos são menos simples, também provenientes de fora do laboratório, suas formas ou configurações sendo particularmente determinadas por uma intervenção mais complexa do cientista-empresário. Outras são criadas no laboratório graças a esta arte de adaptar os elementos e os processos para dar forma a um espaço ordenado apropriado. Atribuições, compostos químicos, aparelhos e textos são, assim, combinados para engendrar novos elementos que se podem integrar em outros setores na rede do laboratório.
É o que acontece com os polímeros marcados. Ao lado de ratos, seringas, éter, cronômetros, contadores Geiger, tubos heparinados, cadernos de laboratório, esferográficas e de um sem número de outros objetos e ações, eles formam uma outra parte do laboratório - a “parte experimental” - a parte da rede que, um dia - se tudo for bem e a configuração for mantida - conduzirá a um conjunto de resultados. De uma certa forma, esta arte de adaptar, própria ao cientista-empresário quando realiza uma experiência, não difere muito da habilidade que ele deve ter ao preparar os produtos. Nos dois casos, ele justapõe elementos heterogêneos, atribuições e processos. Em ambos os casos, o espaço ordenado construído é potencialmente precário. Ao menos em princípio, as coisas podem acabar mal - o rato pode ter absorvido éter demais - e a rede pode perder sua estabilidade. E nos dois casos, o objetivo do exercício é engendrar um objeto ou um recurso destinado a se integrar em outros setores da rede do laboratório.
Entretanto, a diferença decisiva entre a preparação dos materiais e a experiência propriamente dita é que esta não produz um composto químico. É antes um conjunto de números inscritos em uma folha de papel. Trata-se de um gesto crucial, um gesto que simplifica a complexidade, mas que a simplifica traduzindo-a sob a forma de um registro. Compreender o papel dos “dispositivos de inscrição” – isto é, das máquinas ou dos procedimentos experimentais que se acionam graças a produtos e a práticas heterogêneas e que os convertem em traços sobre uma folha de papel – é essencial se queremos compreender a natureza da ciência do laboratório. Não há laboratório que não procure fazer esta tradução (Latour e Woolgar, 1988). 

Trabalhar os números
Rose, como já dissemos, é metódica. Seu escritório, para o qual nos dirigimos agora, é cuidadosamente arrumado a despeito da grande quantidade de papéis. Hoje ela se servirá de seu caderno de laboratório, onde inscreve os dados do contador Geiger. Tais dados tomam a forma de uma série de pequenas impressões de computador, ou também de números, que traduzem a absorção relativa de uma série de polímeros pelos quatro órgãos escolhidos. O mesmo acontece com a quantidade de material radioativo encontrado no sangue, urina e fezes do animal. Mas há outros números, da mesma forma registrados, e que têm um papel de mesma importância neste processo. São os que devem ser associados às contas das radiações de base para corrigir os resultados. Assim, Rose pesou tanto o rato como cada um dos órgãos escolhidos. Também mediu e registrou uma série de volumes - fezes e urina, de um lado, e de outro a suspensão engendrada pela operação de homogeneização dos órgãos na água destilada.
Rose pega sua calculadora e começa, como diz, a “trabalhar seus resultados”. A primeira etapa consiste em calcular o índice de radioatividade no sangue do animal no momento em que diferentes amostras foram coletadas. Ela efetua a operação avaliando primeiramente a quantidade de sangue no animal em relação a seu peso total, graças a aplicação de uma fórmula empírica: ela multiplica este número pelo fornecido pelo contador, depois do que passa aos órgãos. Começa, então, por multiplicar o número dado pelo computador à cada órgão pelo volume total do órgão homogeneizado. Este número – ela ressalta – representa a radioatividade armazenada pelo órgão todo. Depois calcula a quantidade de radioatividade sanguínea, que se encontra efetivamente contida no órgão. Ela procede a esta avaliação: a) anotando o peso do órgão; b) baseando-se na relação existente entre o peso do sangue e o órgão, tal qual foi determinado empiricamente; e c) calculando um número que acusa a quantidade de radioatividade por volume de sangue. Os cálculos, para cada órgão, são efetuados da mesma maneira, e os referentes às fezes e urina são realizados segundo um procedimento análogo.
Como exprimir tais resultados? Rose ressalta que há duas possibilidades. Uma consiste em expressá-los em termos absolutos, isto é, como uma proporção da radioatividade total injetada no início da experiência. Ela rejeita esta opção: explica que há demasiado número de vias pelas quais o polímero radioativo pode perder-se, para que o resultado possa ser considerado satisfatório. Ao invés, ela prefere exprimir seus resultados em termos relativos e, mais precisamente, como uma porcentagem da radioatividade encontrada no fim da experiência.

DISTRIBUIÇÃO RELATIVA NO CORPO DA 
RADIOATIVIDADE DETECTADA APÓS 60 MINUTOS	
Fígado	Pulmões	Baço	Rins	Sangue	% re-encontrada	
6,62	2,00	0,40	44,00	46,97	60,92	

A partir desta apresentação, é que ela pode afirmar ter feito descobertas sobre a afinidade de diferentes polímeros para diferentes tipos de tecidos orgânicos. Ela produziu resultados partindo de seus dados brutos.

Quarto comentário
Primeiramente, o cientista-empresário justapôs uma série de objetos simplificados a fim de construir, a partir de sua associação, novos objetos. Em seguida, com arte consumada, combina estes últimos em toda a sua heterogeneidade, para produzir um conjunto de números, e trabalha então com os números assim obtidos. Enquanto se dedica a esta tarefa, continua a se comportar como um empresário. Sua calculadora, seu caderno de laboratório, os números que inscreve no caderno, suas próprias atribuições, todo este conjunto é organizado, no espaço e no tempo, para formar uma rede complexa que, por sua vez, vai gerar um novo tipo de elemento simplificado que nós chamamos “resultados”.
Em numerosos aspectos, há continuidade em suas ações: o processo de construção de uma rede, de justaposição e de simplificação prossegue. Contudo, técnicas algo diferentes são agora possíveis. Quando Rose dirigir-se para sua mesa de trabalho, há uma tendência a uma simplificação e uma homogeneização maciças. Ela não se encontra mais envolvida com ratos, mais ou menos difíceis de controlar, instrumentos cirúrgicos, garrafas de compostos químicos perigosos e um sem número de frascos e tubos. Os ratos não estão mais presentes em carne e osso, assim como seus órgãos. Em seu lugar, surgem os dispositivos de inscrição, em traços bem ordenados em folhas de papel. A justaposição e a construção de redes acontecem agora sobre superfícies planas. A heterogeneidade relativas das coisas tridimensionais foi reduzida ao bidimensional. Ela já pode utilizar novos e potentes elementos para trabalhar, ordenar e simplificar ainda mais estes números. Com estes meios e métodos aritméticos simples que Rose aprendeu na escola ou processos estatísticos ligeiramente mais complicados, aprendidos por ela na universidade - os números podem ser amalgamados, separados, divididos e multiplicados. Nós nos encontramos em um mundo livresco bidimensional. Ao invés de lidar com ratos, lidamos com traços relativamente simples e homogêneos (Law, 1986a).
Obviamente, isto não quer dizer que seja fácil trabalhar com esses traços. Como ratos, eles são perfeitamente capazes de resistir aos esforços de Rose para lhes dar forma. Mesmo os recursos aritméticos não tornam os números inteiramente maleáveis. Eles ainda podem, ao final do processo de transformação ao qual são submetidos por Rose, revelar-se como elementos relutantes que não se podem integrar de modo satisfatório na etapa ulterior de seu trabalho, ou seja, a redação de um artigo destinado à demonstração. Porém, neste caso, é mais fácil lidar com eles do que com a heterogeneidade dos ratos e elementos diversos que fazem parte da bancada. A luta foi simplificada porque o suporte da relação destes elementos mudou. Ao mesmo tempo, muitas coisas, evidentemente, foram perdidas. A especificidade das experiências e dos ratos desapareceu. As construções simplificadas nas quais Rose trabalha agora são somente um pálido reflexo dos dramas que aconteceram no teatro de operações. Eis a razão maior de sua relativa manipulabilidade: quase tudo foi abandonado no curso das experiências.
Se aceitamos reconhecer a natureza e a importância deste trabalho exercido em números e, mais amplamente em traços escritos, concluímos que o processo de abstração (pois trata-se disto) tem pouco ou mesmo nada a ver com uma meditação desencarnada, ou um pensamento que se situaria em um “nível superior”. É antes uma atividade cujo componente “material” é muito importante. Sem dúvida, isto implica a transferência de elementos que são extraídos de um contexto para serem recolocados em um outro - isto requer uma “abstração”. Porém o novo espaço nada tem de etéreo: como o Universo das bancadas, ele é constituído de objetos que lhe são próprios, e de sua justaposição. A única transformação realmente importante é a que rebateu o espaço de três dimensões sobre um espaço de duas. Assim, novas combinações serão possíveis.

Comparando os números
Vamos do escritório de Rose ao de Jack, que é professor do departamento. Rose reuniu os resultados de uma série de experiências, e a mesa de Jack está coberta de papéis que representam esses resultados. Ela os está expondo à Jack e diz que eles consistem em dois conjuntos de números que não são inteiramente comparáveis. O primeiro trata da depuração do sangue - isto é das medidas concernentes à velocidade com a qual o polímero marcado é expelido do fluxo sangüíneo dos ratos. O outro conjunto de números concerne a distribuição no corpo - quer dizer, a repartição do polímero marcado nos órgãos e sangue ao fim de cada experiência. O quadro que ela mostra sintetiza os resultados obtidos para os quatro polímeros - designados por ela como 29, 30, 31 e 32, mas está particularmente interessada pelo 31, que é expelido do fluxo sangüíneo bem mais rápido que os outros. Aonde vai ele? Ainda que os dados sobre sua repartição no corpo não sejam diretamente comparáveis aos números concernentes a sua evacuação progressiva do sangue, eles sugerem, no entanto, de maneira muito clara, que este polímero foi rapidamente absorvido pelo fígado. Rose e Jack discutem diferentes problemas técnicos, principalmente a falta de comparabilidade dos dados, mas a conclusão é inevitável. “Ele sai rapidamente do sangue precipitando-se no fígado”, diz Rose. Ela e Jack estão excitados, pois a velocidade de fixação no fígado do polímero 31 ultrapassa todos os resultados comparáveis obtidos com outros sistemas de designação de medicamentos que foram tentados. “Este resultado”, diz Jack, vai tornar-se muito mais significativo que outros análogos”.
Nem todos os resultados são tão promissores. Os números referentes a um outro polímero, o de número 29, são algo contraditórios. Ele se comporta como se fosse expelido do fluxo sangüíneo bem rápido. Por outro lado, não se sabe muito bem aonde ele vai - seguramente ele não é fixado, como seria necessário, por nenhum dos órgãos de amostragem. Será preciso efetuar outras experiências para descobrir o que acontece com o polímero 29. Mais precisamente, haverá necessidade de testar sua passagem através dos rins fazendo ligaduras nestes a fim de ver o que acontece.

Quinto comentário
Quando Rose começa a calcular utilizando elementos situados em um espaço bidimensional, nossa cientista pode criar combinações e redes que teriam sido impossíveis de realizar completamente em três dimensões. Os quadros e gráficos que ela inventa reúnem, sob uma forma simplificada, aspectos de numerosas experiências, ratos e órgãos. As comparações tornam-se possíveis - comparações que de outra maneira não poderiam jamais ter sido feitas. Notemos que o caráter especial do polímero 31 só pode ser evidenciado por contraste, com outros polímeros mais comuns. O processo experimental de conversão de ratos em números, números em resultados, e resultados em quadros comparativos, permite colocar em evidência diferenças entre polímeros e de lhes dar um valor relativo. Em suma, trata-se de uma maneira de selecionar os resultados que poderão ser utilizados sem risco como dados em um artigo, que permitirá aliarem-se a uma rede de revistas científicas, a colaboradores, leitores e provedores de fundos.
Isto é feito seguindo duas vias interligadas. Primeiro, é necessário distinguir os resultados que são passíveis a ceder diante de um exame crítico - por exemplo, os resultados referentes ao polímero 29, tal como eles estão - e os que podem ser considerados dinheiro em caixa. Em outros termos, o processo de comparação permite estabelecer uma verdadeira triangulação ou, antes, apreciar a solidez relativa dos resultados das diferentes experiências: há aqueles cuja coerência acaba por levar à convicção e os que permanecem disparatados e sem significado. Além disso, com igual importância, todo o processo permite ao cientista-empresário diferenciar os resultados passíveis de suscitar interesse e consideração nos leitores e os que não atrairão a atenção de ninguém. Assim, como sugere a conversação entre Rose e Jack, o polímero 31 não é somente um bom resultado que parece solidamente estabelecido. É também, um resultado que pode ser significativo para numerosas equipes. Todos os cientistas que trabalham em sistemas de direcionamento de medicamentos acharão este resultado interessante, mesmo se ficarem furiosos por não tê-lo obtido eles próprios. Os diretores de revistas e os colaboradores estarão dispostos a publicar o artigo, justamente porque sabem que o público científico estará interessado. Aliás, os fabricantes de medicamentos e os patrocinadores interessados na aplicação de descobertas científicas serão atraídos por este resultado, porque ele abre novos horizontes no campo dos medicamentos diretores.

O envio dos textos
O escritório de Rose está cheio de papéis diversos. Ela tem cadernos de laboratório, quadros de resultados, rascunhos de relatórios e de artigos, cópias datilografadas destes rascunhos - preparados por sua secretária -, artigos cuidadosamente corrigidos, correspondência postal com diretores de revistas concernente à aceitabilidade destes artigos para publicação. Há também “papers” à parte (seus e de outros cientistas), “preprints”, anúncios de colóquios, dossiês de correspondência com os fabricantes de instrumentos científicos, rascunhos de pedidos de subvenção, notas sobre conversas telefônicas com organismos de financiamento e pedidos de ajuda de todo tipo, provenientes de colegas do mesmo campo. E não é tudo: há ainda observações vindas do chefe do departamento, dos técnicos do biotério ou dos administradores da universidade e seu serviço de contabilidade, formulários de pedido de fundos, de encomendas, de despesas e de pedidos de patentes. Felizmente, Rose é muito organizada, pois se não o fosse, desapareceria em um oceano de papéis. Dotou-se de um sistema de arquivamento aperfeiçoado: ela sabe onde se encontra cada documento. Rose está imersa em um universo onde o papel é, ao mesmo tempo, matéria prima e produto final. Seu escritório é o lugar onde ela reúne dados brutos, combina-os para obter resultados, dos quais ela testa a força e o alcance. É em seu escritório que escreve a maioria dos vários tipos de documentos que enviará a colegas que trabalham em outras instituições, no mesmo campo, e aos organismos diversos que patrocinam e financiam sua pesquisa. Quando observamos a maneira como organiza seu tempo, percebemos que ela dedica grande parte dele a escrever. Quando a visitamos, ela recém-terminava a confecção de pôsteres para duas conferências. Está aprontando um comunicado que fará em um encontro nos EUA. Trata-se de uma conferência restrita mas importante, e ela quer que sua apresentação seja impecável e bem recebida. Atualmente, pesquisa diapositivos - preparados por um técnico - a fim de acertar sua inserção no texto.
Rose também está, como sempre, trabalhando em uma série de artigos. Ela tem o hábito de inscrever a lista destes em seu quadro e de anotar sua progressão. Alguns dos artigos estão ainda no estágio de idéias, pois somente uma parte dos dados necessários foram reunidos. Outros, entretanto, foram apresentados para publicação ou estão em processo de revisão. Os mais avançados foram aceitos. O artigo que relata o trabalho com o polímero 31 foi recentemente revisado e finalmente aceito por uma das revistas mais importantes do campo. Como se trata de uma revista especializada nos efeitos biológicos dos polímeros, ela e seus colaboradores redigiram-no acentuando a extrema importância do resultado para a difusão dirigida dos medicamentos. Como o objeto de seu trabalho não é a difusão de produtos marcados em direção a sítios celulares específicos, eles concluem seu artigo ressaltando que já começaram a ligar certos tipos de medicamentos aos polímeros mais promissores.

Sexto comentário
O escritório de Rose parece-se com o de um Ministro de Relações Exteriores. É aqui onde a estratégia face ao exterior é assumida com o espírito de vê-la coroada de êxito. É aqui onde as negociações com organismos exteriores acontecem. E é daqui que negociações a longa distância são empreendidas e de onde partem “emissários” para exercer uma influência sobre o mundo exterior.
Por vezes, os emissários tomam uma forma humana. Rose viaja freqüentemente, e vai a colóquios para apresentar artigos e tomar parte em discussões. Como já disse, ela também trabalha, de quando em quando, em outros laboratórios para aprender novas técnicas. Vai a Londres regularmente, para discutir com os organismos de financiamento e escritórios de patentes. Estas expedições são importantes. Elas lhe permitem fazer contatos que podem ser mantidos por correspondência; de se informar rapidamente sobre o que há de novo no seu âmbito, e de retificar os mal-entendidos ou as incompreensões que podem surgir de parte da administração dos organismos de financiamento.
Contudo, a maioria dos contatos entre o laboratório e o mundo exterior, toma uma forma textual. Tais contatos são feitos sob a forma de relatórios, artigos ou pedidos diversos. Estes textos resultam de múltiplas traduções e adaptações descritas anteriormente: exibem redes de elementos heterogêneos justapostos e simplificados. Estaríamos tentados a dizer que eles representam o produto final do trabalho realizado pelo cientista-empresário. Tal formulação seria insuficiente. Com efeito, o trabalho do cientista-empresário e as redes por ele construídas ultrapassam em muito os limites do laboratório. Os textos que saem do laboratório representam, é certo, uma parte importante do trabalho dos pesquisadores, porém não constituem mais que uma fração de sua atividade de construção de redes. Submetendo seus artigos, relatórios ou pedidos de financiamento, o cientista-empresário não se contenta em construir uma ordem textual capaz de resistir às críticas dos cépticos e, de modo mais positivo, suscitar seu interesse. Ele age também no campo social, constituído tanto por seus colegas de outras instituições, como pelos diretores de revistas e provedores de fundos. Assim como é importante para um cientista assegurar-se de uma resposta, satisfatória e confiável, de parte da Companhia de Gás ou dos administradores do biotério, é também vital obter um acordo e apoio de todas estas entidades exteriores. O futuro do laboratório, enquanto lugar de pesquisa, repousa sobre sua capacidade de engajar esse tipo de personalidade exterior. Se isto não funcionar, não haverá mais publicações, nem convites a colóquios, nem créditos. É, pois, realmente indispensável que o cientista-empresário possa integrar, no interior da rede de seu próprio laboratório, essas personalidades, que são, no entanto, exteriores a ele. O limite do laboratório não é a porta de entrada. Se inclui o biotério, estende também suas ramificações aos órgãos de financiamento, às salas de redação das revistas e aos locais de encontros internacionais, no mundo inteiro. Assim é que os cientistas, construindo seus laboratórios, posicionam realidades que não são somente científicas, mas também sociais: os dois processos são absolutamente inseparáveis, é como um tecido sem costura (Latour , 1984; Callon, Law e Rip, 1986).
O apoio ou aquiescência dos organismos exteriores são raramente obtidos sem dificuldade. Para publicar um artigo em uma revista famosa, enviar um cheque não serve para nada. Não se recebe crédito de organismos de financiamento contentando-se em responder a ofertas! Para o laboratório, tais interlocutores são mais complexos e mais difíceis de manipular que a Companhia de Gás. O cientista-empresário deve com freqüência lançar-se em um processo de negociações complicadas, bem mais delicadas que as que ele conduz, cotidianamente, com o biotério. A corrida dos créditos ilustra bem esta situação. Propostas são apresentadas, examinadas atentamente e revisadas para torná-las as mais convincentes possíveis. Curriculum Vitae são enviados a fim de persuadir os provedores de fundos que o laboratório dispõe da perícia necessária. Cópias de relatórios anteriores são examinadas para ver até que ponto as promessas feitas no passado foram cumpridas. Artigos que relatam trabalhos coroados de êxito são enviados, a fim de demonstrar que o trabalho em questão era suficientemente bom para ser publicado. As negociações com tais organismos são de uma complexidade característica. Mas se os argumentos forem bem construídos, então os financiadores e as revistas acabam por se integrar à rede do laboratório. Eles oferecem meios - crédito ou publicação - em troca de textos transmitidos. A simplificação intervém, e o cientista-empresário tem a possibilidade de tirar partido dela, sem ter que entrar na sua complexidade.

A epistemologia e a rede do laboratório
Começamos por nos interessar pelos objetos materiais que povoam o laboratório, e que constituem os elementos de base com os quais o cientista-empresário pode construir sua própria rede. Vimos que um grande número de elementos, necessários à atividade que se desenvolve no laboratório, não pode ser comprado pronto para uso e devem ser elaborados no próprio laboratório. Dispositivos físicos são construídos em vista de criar estes novos elementos.
Contudo, a rede construída pelo laboratório, estende-se não só através do espaço, mas igualmente através do tempo. O produto da atividade de uma parte da rede torna-se um dos elementos utilizados para construir a parte seguinte. O cientista-empresário bem sucedido é alguém capaz de encadear as operações de modo adequado: as atribuições de Rose, os objetos materiais que ela manipula e os textos combinam-se para criar novos objetos que tomam a forma de compostos químicos apropriados. Eles são, então, combinados com diferentes atribuições: animais de laboratório, instrumentos cirúrgicos, máquinas sofisticadas e um dispositivo de inscrição, extraordinariamente complicado, destinado a gerar novos dados brutos. A estes reúnem-se elaborações aritméticas, computadores de bolso e elementos outros, que gerarão resultados comparáveis a outros resultados, eles próprios apresentados em quadros retomados por mais um dispositivo ou rede: o do artigo científico. O conjunto do processo é contínuo - um tecido sem costura, formado de elementos heterogêneos e interconectados - indo do fornecimento de água até a produção de artigos científicos destinados a convencer leitores críticos, passando pelo sacrifício, recomeçado a cada experiência, de ratos consangüíneos.
Desde que as práticas científicas de laboratório são descritas desta maneira factual e independente de qualquer julgamento, numerosas distinções da epistemologia clássica começam a perder seu vigor. Assim é que a divisão entre teoria e método experimental torna-se menos nítida. É verdade que Rose passa uma parte de seu tempo trabalhando na bancada, enquanto que em outros momentos, calcula seus resultados ou esboça artigos que contribuirão (ao menos é o que espera) para os debates em curso. Entretanto, a teoria e a experiência não constituem mundos separados. Elas juntas fazem parte - e materialmente - da mesma rede heterogênea. Se a dissecação de ratos for distinguida do desenvolvimento de um argumento escrito, então esta distinção deve estar ligada à natureza dos materiais mobilizados, ao invés de erigida em oposição absoluta entre o domínio do cognitivo e o do físico.
Com a relativização da divisão entre trabalho teórico e trabalho experimental, toda uma série de outras preocupações filosóficas perdem algo de sua pertinência: é o que se dá com a célebre distinção entre “contexto de descoberta” e “contexto de justificação” . Esta divisão desaparece completamente se o cientista de laboratório for representado como o construtor de uma rede heterogênea. Descobertas são feitas em todos os estágios do processo de construção da rede, e o mesmo acontece com as justificações. Os dois processos são misturados tão intimamente, que a tentativa Popperiana de contrapor um “terceiro mundo”, que seria o da lógica, ao universo da criação e da descoberta tem por efeito distorcer o que é essencial na atividade científica.
Os argumentos da epistemologia clássica têm como objetivo, quase todos, isolar regras de boa conduta, isto é, caracterizar procedimentos racionais permitindo definir a originalidade do “método científico”. Na descrição “materialista” da ciência aqui apresentada, o projeto é completamente diferente. A ciência não é mais tratada como um conjunto de regras abstratas e livre de todo o contexto, o qual a epistemologia contribuiria a esclarecer, mas antes como um conjunto de adaptações materiais práticas.
Em lugar de extrair hipotéticas regras universais que explicam o sucesso de um argumento e sua validade, o analista deveria esforçar-se para compreender como um fato é construído e como consegue interessar leitores, colegas cientistas e organismos de financiamento. O esforço de compreensão levará à dinâmica das redes heterogêneas que o cientista-empresário constrói e mobiliza, e não somente ao mundo das idéias e raciocínios. Os cientistas trabalham, e é a riqueza e complexidade deste trabalho, que convém reconstituir com mais fidelidade antes de se lançar em uma metafísica que obscurece mais do que ilumina o papel da ciência em nossas sociedades. É uma das virtudes da etnografia da construção destas redes sociotécnicas, abrir o laboratório a pesquisas e devolver a ciência à observação agnóstica.

Referências bibliográficas

Callon Michel (1986), “Some Elements of a Sociology of Translation: the Case of the Scallops and Fishermen of St. Brieuc Bay”, p.196-233, in Law (1986b).
CALLON Michel, Law John e RIP Arie (eds.) (1986), Mapping the Dynamics of Science and Technology: Sociology of Science in the Real World, London, Macmillan.
LATOUR Bruno (1984), Les microbes: guerre et paix, suivi de Irréductions, Paris, A.M. Métailié.
LATOUR Bruno e WOOLGAR Steve (1988), La vie de laboratoire: la production des faits scientifiques, Paris, LA Découverte.
LAW John (1986a), “On Power and its Tactics: a View from the Sociology of Science”, Sociological Review, no 34, I-37.
LAW John (ed) (1986b), “Power, Action and Belief: a New Sociology of Knowledge?”, Sociological Review Monograph 32, London, Routledge & Kegan Paul.